Inconséquente et joviale, Babou ne s'est jamais souciée de réussite sociale. Elle décide pourtant de rentrer dans le droit chemin quand elle découvre que sa fille a trop honte d'elle pour l'inviter à son mariage. Piquée au vif dans son amour maternel, Babou se résout à vendre des appartements en multipropriété à Ostende, en plein hiver. Dans l'étrangeté de cette station balnéaire hors saison, elle pourrait être tentée de se laisser vivre. Mais Babou s'accroche, bien décidée à regagner l'estime de sa fille et à lui offrir un cadeau de mariage digne de ce nom...
A mille lieues des personnages troubles qu'elle a pu incarner ces dernières années, la comédienne Isabelle Huppert prouve, avec Copacabana, qu'elle est capable d'interpréter tous les rôles. A la fois vive et spontanée, l'actrice joue ici à merveille de sa sévérité naturelle pour camper une quinqua fantasque mais terriblement esseulée, lui conférant au passage une profondeur inattendue. Mais cette omniprésence réjouissante du personnage comme de la comédienne n'empêche en rien le cinéaste Marc Fitoussi de faire exister à ses côtés une galerie de personnages attachants, incarnés par les comédiens Jurgen Delnaet, Lolita Chammah et Aure Attika dans une satire sociale au charme doux-amer. Une chronique dynamitée par la justesse de ses dialogues qui donne une furieuse envie d'envoyer valser les conventions.