En d'autres temps, en d'autres lieux. Seul rescapé du massacre de sa famille par le cruel Thulsa Doom, prêtre du culte du serpent, le jeune Conan est vendu comme esclave. Les années passent, transformant le jeune cimmérien en homme fort et puissant. Conan fait sien l'art du combat, devenant dès lors un guerrier cruel et féroce, affrontant ses adversaires pour le seul plaisir de ses maîtres. Au prix de ses combats, il gagne sa liberté. Enfin libre, Conan se met à la recherche de Thulsa Doom afin de réclamer vengeance...
Librement inspiré des romans de Robert. E Howard, l'un des maîtres de l'Heroïc Fantasy, le film du réalisateur John Milius retranscrit avec justesse le souffle épique de l'oeuvre originale. La mise en scène spectaculaire, les décors sublimes et l'ambiance à la fois envoûtante et violente font de Conan le Barbare un petit bijou du genre, porté par l'interprétation animale du tout jeune et sculptural Arnold Schwarzenegger. Une aventure épique et fantastique, rehaussée par une bande son symphonique, signée du grand compositeur Basil Poledouris.