Honey Whitlock est une star hollywoodienne, belle, riche et capricieuse. Le cinéaste Cecil B. Demented est quand à lui un véritable puriste qui refuse de se plier aux règles commerciales et morales d'Hollywood. Pour réaliser le film indépendant qui lui tient à coeur depuis si longtemps, il va kidnapper Honey Whitlock.
Figure emblématique de la scène underground du cinéma américain, John Waters embarque Mélanie Griffith dans une satire du star-système hollywoodien. Des intermittents du spectacle, armes au poing, kidnappent une star du grand écran pour réaliser leur film. Réquisitoire contre le paysage cinématographique outre-Atlantique, Cecil B Demented défend, avec sarcasme et humour, le cinéma indépendant.