Pour le 500e anniversaire du Britannia Hospital, la reine doit venir le visiter et inaugurer le Centre de recherches, dirigé par le Pr Millar. Cette visite risque de ne pas avoir lieu, du fait des graves troubles sociaux qui agitent l'Angleterre. Lors d'une émeute la reine-mère se glisse dans une ambulance et arrive à l'hôpital...
Film satirique, Britannia Hospital malmène la société anglaise. Une société présentée comme sclérosée et inégalitaire. La monarchie y est ridiculisée, la haute administration prête à tout, les représentants syndicaux manipulent les masses et les médias font leur travail sans conscience... Bref, c'est un véritable jeu de massacre, auquel se livre le réalisateur Lindsay Anderson. Anticipation et politique-fiction, satire sociale au vitriol, Britannia Hospital est tout cela à la fois, un cocktail réussi à l'humour « so british ».