Biutiful raconte l'histoire d'Uxbal. Père dévoué. Amant tourmenté. Fils désemparé. Intermédiaire de l'ombre. Proche des disparus. Attiré par les fantômes. Sensible aux esprits. Survivant au coeur d'une Barcelone invisible. Sentant que la mort rôde, il tente de trouver la paix, de protéger ses enfants, de se sauver lui-même. L'histoire d'Uxbal est simple et complexe, à l'image de nos vies d'aujourd'hui.
Pour son premier long métrage réalisé sans so scénariste complice Guillermo Arriaga, l'auteur d'Amours chiennes ou encore 21 grammes, Alejandro Gonzalez Iñarritu, pose ses valises à Barcelone, au coeur du quartier de Santa Coloma. Tissant son nouvel opus autour d'une ville, d'une langue, d'un personnage et d'une histoire, le cinéaste affiche ici résolument sa volonté d'unité, pour mieux brosser le portrait singulier d'un père à l'esprit tourmenté qui fait littéralement corps avec sa ville. Un rôle taillé sur mesure par le réalisateur mexicain pour son comédien Javier Bardem qui livre une performance admirable, récompensée par le Prix d'interprétation masculine au Festival de Cannes. Mélodrame poignant baigné par la mort et part l'angoisse de la perte, Biutiful parvient à insuffler de la tendresse et de l'espoir dans une authentique fable contemporaine.