Nick Curran est un inspecteur de police qui enquête sur le meurtre d'une star de rock, tué de trente et un coup de pic a glace alors qu'il faisait l'amour. Au cours de l'enquête, il s'aperçoit que le chanteur fréquentait Catherine, une riche romancière au passé douteux. A mesure d'une enquête pas comme les autres, l'inspecteur fait la découverte de morts étranges qui ont touché de près ou de loin la mystérieuse Catherine.
Véritable triomphe lors de sa sortie en 1992, Basic Instinct révèle au grand public l'actrice Sharon Stone et son inoubliable décroisé de jambes dans le rôle d'une femme névrosée et machiavélique, à l'appétit sexuel débordant. Un thriller trouble, brutal et sensuel, mis en scène par le réalisateur de Total Recall et Showtime, Paul Verhoeven, érigé au rang de film culte tant pour son intrigue, sa sensualité que son suspense.