Vétéran de la Guerre du Golfe, Jim Davis a été profondément marqué par l'horreur des combats. A bout de ressources, il attend d'être appelé au sein de la police de Los Angeles, où un poste lui avait été promis. Au milieu de cette galère, Jim n'a qu'un seul réconfort: son meilleur copain, Mike, également chômeur. Jim offre à Mike de l'aider à trouver un job, mais leur quête prend rapidement des allures de tournées dans les rues chaudes de Los Angeles. Jim accepte finalement de travailler pour les services de la Sécurité du Territoire. Ses virées dans les bas quartiers deviennent alors de plus en plus violentes...
Pour son premier passage derrière la caméra, David Ayer, scénariste des films Training Day, Fast and Furious ou encore U571, met en scène une véritable descente aux enfers dans un film sans concession. En s'appuyant sur les prestations des acteurs Christain Bale et Freddy Rodriguez, le cinéaste filme avec réalisme, l'ennui, les combines, la corruption et les mauvaises rencontres, parachutant habilement l'univers de Taxi Driver de Martin Scorcese dans un Los Angeles crépusculaire. Un film volcanique et sans temps morts pour un polar urbain, nerveux et dérangeant dont on ne sortira pas indemne.