Un jeune truand surnommé « Mozart » propose à Simon Verini, receleur de son état, d'écouler des bijoux volés lors d'un hold-up. Mais la transaction tourne mal et la femme de ce dernier est abattue sous ses yeux. Accusé du vol, Simon a tout juste le temps de placer sa fille Marie-Sophie dans un collège suisse avant d'être arrêté. À sa sortie de prison dix ans plus tard, il découvre avec émotion que sa fille, avec laquelle il n'a jamais cessé de correspondre, est devenue une belle jeune femme. Mais il ne songe d'abord qu'à une chose : se venger...
Juste avant son inoubliable Itinéraire d'un enfant gâté, le cinéaste Claude Lelouch se frottait au genre « policier » avec ce film de bandits au grand coeur, où se mêlent savamment intrigue et hasard. Pour ce règlement de comptes entre un ancien du milieu, Simon dit « l'Expert », et un jeune loup répondant au doux nom de « Mozart », Lelouch a fait appel aux acteurs Jean Yanne et Patrick Bruel. Une composition superbement maîtrisée pour un polar efficace et plein d'émotion.