1817, des bruits étranges et des manifestations surnaturelles envahissent la ferme de la famille Bell. L'Esprit qui hante la demeure agresse Betsy, la fille adorée de la famille : elle semble possédée dès que résonnent les douze coups de minuit. Les Bell tentent de comprendre pourquoi cet esprit s'attaque à eux, mais ni les séances d'exorcisme, ni la tentative de fuite de Betsy loin de la maudite ferme ne parviennent à mettre fin à ces déferlements de violence. Au contraire, la terreur les envahit lorsque l'Esprit se met à leur parler. Toujours plus menaçant, il n'épargne plus aucun membre de la famille et va jusqu'à prononcer une sentence de mort à l'égard de l'un d'entre eux.
Inspiré de faits réels qui firent frémir d'angoisse toute l'Amérique, American Haunting
du réalisateur Courtney Salomon nous invite à une terrifiante expérience. Les comédiens Donald Sutherland, Rachel Hurd-Wood et Sissi Spacek s'illustrent dans ce film de fantôme, un genre pourtant très balisé. Son auteur prend toutefois le contrepied du tout venant de la production du genre, en situant son récit dans une Amérique du XIXème siècle, admirablement reconstituée à l'écran. Époque trouble des sorcières de Salem, esprit violent et portes qui claquent, Courtney Salomon réunit ici avec maestria tous les codes horrifiques pour offrir le grand frisson aux spectateurs en mal de sensations.