Dominic Noonan, 37 ans, dont 22 en prison, est à la tête du clan le plus puissant de Manchester. Il règne en maître sur les gangs de la ville, a sa part dans tous les vols, les rackets, les trafics. Il est aussi pour les habitants du quartier un protecteur, un juge et un justicier. Pour la première fois, un parrain a accepté de se confier à un cinéaste. Dominic a ainsi intégré Donal MacIntyre au sein de son gang pendant 3 ans.
Primé au Festival du film policier de Cognac en 2007, A Very British Gangster oscille brillamment entre documentaire et polar, en suivant de près le quotidien du peu recommandable Dominic Noonan, parrain de Manchester la nuit et médiateur social le jour. Le réalisateur Donald MacIntyre parvient pour l'occasion à sortir un genre d'une approche trop souvent manichéenne. Partagé entre cruauté et compassion, A Very British Gangster dresse le portrait contrasté d'un homme aux multiples facettes. Pas de complaisance toutefois pour ce gangster parfois sympathique, seulement une volonté farouche de saisir sur pellicule un destin hors du commun.