1964 en Pennsylvanie, Guy Patterson travaille le jour dans le magasin d'électroménager de son père et, le soir, s'entraîne à la batterie en écoutant les disques de son idole, le pianiste de jazz Del Paxton. Un matin, Jimmy Mattingly, chanteur et leader d'une petite formation de rock, les Oneders, le contacte pour remplacer leur batteur, immobilisé à la suite d'un accident. Lors de la fête du collège, Guy a l'idée d'accélérer le tempo d'une chanson composée par Jimmy, That Thing You Do !, qui remporte d'emblée un succès foudroyant et leur vaut un engagement régulier dans une pizzeria du quartier.

Pour son premier passage derrière la caméra, l'acteur et désormais réalisateur Tom Hanks adapte à l'écran un scénario dont il est lui même l'auteur. Sur la trame simple de cette « succes story » digne des Beatles, il réalise une sympathique comédie romantique, un long métrage rythmé fonctionnant à merveille grâce au charme et à la générosité de son casting. Les comédiens Tom Everett Scott, Liv Tyler, Steve Zahn et Tom Hanks, pour ne citer qu'eux, nous entrainent ainsi à leur suite pour la plus fulgurante des ascensions musicales. Un film à la fraîcheur bienvenue et la garantie d'un excellent moment de cinéma.