Maria, une jeune femme qui lutte pour retrouver son identité et sa dignité, rencontre Matthew, un électronicien violent et cynique. Trompés et déçus par leurs familles respectives, les deux jeunes gens vont réunir leur solitude, leur désespoir et tenter de s'aimer. Mais les choses ne sont pas toujours simples...
Auteur américain indépendant, Hal Hartley se distingue en étant à la fois metteur en scène, scénariste et compositeur de ses oeuvres. Pour son troisième long métrage primé en 1990 au Festival du film américain de Deauville ainsi qu'au Festival de Sundance, le cinéaste nous plonge au coeur d'une banlieue industrielle lugubre aux Etas Unis pour filmer la rencontre inattendue de deux êtres socialement atypiques. Un film simple, touchant, qui fait le constat d'une société en pleine perte de repères, où l'absence de communication fait place à la violence pour une romance peu ordinaire.