Un médicament expérimental, dont le nom de code est Trixie, a été déversé dans les réserves d'eau d'une petite ville de Pennsylvanie. Les habitants semblent pris d'accès de folie particulièrement violents et l'armée est dépêchée sur place pour tenter de restaurer l'ordre. La ville est mise en quarantaine et les habitants parqués dans des camps.

Le réalisateur de La Nuit des Morts Vivants et de Zombies, Georges A Romero, est reconnu  comme un maître incontesté de l'horreur. Mais par delà les scènes chocs, Georges A. Romero est un cinéaste critique, voire contestataire, qui sous couvert d'un cinéma de genre souvent sanglant, est avant tout engagé. Véritable électrochoc, The Crazies est un film charnière dans la carrière de ce franc tireur d'Hollywood. Férocement antimilitariste, protestataire, antifasciste et profondément écologiste, The Crazies s'impose comme un film choc sans concession, concentré corrosif des thèmes chers au réalisateur.