En 1954, le marshal Teddy Daniels et son coéquipier Chuck Aule sont envoyés enquêter sur l'île de Shutter Island, dans un hôpital psychiatrique où sont internés de dangereux criminels. L'une des patientes, Rachel Solando, a inexplicablement disparu. Comment la meurtrière a-t-elle pu sortir d'une cellule fermée de l'extérieur ? Le seul indice retrouvé dans la pièce est une feuille de papier sur laquelle on peut lire on peut lire une suite de chiffres et de lettres sans signification apparente. Oeuvre cohérente d'une malade, ou cryptogramme ?
Après Mystic River et Gone Baby Gone, l'univers du romancier Dennis Lehane est une nouvelle fois adapté au cinéma. Cette fois, c'est son ouvrage Shutter Island, petite perle noire publiée en 2003, qui trouve le chemin du grand écran grâce à l'immense cinéaste Martin Scorsese. Après les longs métrages Gangs of New York, Aviator et Les Infiltrés, le réalisateur d'exception retrouve son acteur fétiche Leonardo DiCaprio, qu'il dirige ici de main de maître aux côtés des comédiens Mark Ruffalo, Ben Kingsley et Max von Sydow, pour un thriller d'action haletant. Faisant preuve d'une maîtrise rythmique et formelle époustouflante, Martin Scorsese nous immerge sans répit dans un jeu de piste labyrinthique, réussissant du même coup son oeuvre la plus intense et la plus hallucinée.