Excédé par l'injustice de son gouvernement, le Général Hummel se rend maître de l'île d'Alcatraz et menace de lancer un gaz mortel sur San Francisco. Deux hommes seulement sont chargés de le contrer : l'expert en armes chimiques Stanley Goodspeed, et John Patrick Mason, le seul prisonnier à s'être évadé d'Alcatraz...
Les acteurs Sean Connery, Ed Harris ou encore Nicolas Cage... Le réalisateur d'Armaggedon et de Bad Boys, Michael Bay, s'entoure d'un casting de renom pour cette course contre-la-montre effrénée. Véritable référence dans le domaine du film d'action, le metteur en scène qui multiplie les succès au box-office signe un film nerveux et rythmé, véritable déferlante d'action réglée au millimètre.