Charles Beaulieu, ancien officier d'Algérie et romancier à ses heures, accepte de collaborer avec les services secrets pour surveiller un éditeur soupçonné d'être un agent au service de Pékin. Ce dernier doit en effet envoyer un scientifique français dans un laboratoire chinois. Charles reçoit l'ordre d'abattre le savant. Mais le jeu se complique lorsqu'il découvre qu'il a en fait été manipulé par l'éditeur.