Théodore, vétérinaire et maire d'un village situé en zone occupée pendant la Seconde Guerre mondiale, a recueilli P'tit Claude, neuf ans, dont les parents ont disparu depuis le début de la guerre. Mademoiselle Lundi, l'institutrice fait la connaissance des Tsiganes qui se sont installés à quelques pas de là. Ils sont venus pour faire les vendanges dans le pays. Humaniste et républicaine convaincue, elle s'arrange, avec l'aide de Théodore, pour que les enfants Tsiganes soient scolarisés.

Liberté est un projet mûri depuis plus de 30 ans dans le coeur de Tony Gatlif. Le réalisateur, auréolé en 2004 du Prix de la mise en scène à Cannes pour Exils, avait déjà consacré une trilogie à la condition gitane à travers le monde. Véritable porte-parole de la communauté, il choisit de rendre hommage à la mémoire d'un peuple ignoré des historiens et ose aborder le génocide tzigane durant la Seconde Guerre mondiale. Ce travail de reconstitution minutieuse aurait pu entraver les aspirations créatives du cinéaste mais Liberté reste une oeuvre poignante et personnelle. Le choix des acteurs s'est imposé comme une évidence. Marc Lavoine et Marie-Josée Croze incarnent avec force et conviction les 'Justes' qui aideront un groupe de bohémiens. Quant au talentueux et éclectique artiste James Thierée - petit fils du mythique Charlie Chaplin -, il est juste magistral en gitan illuminé dans un long métrage qui donne tout son sens au mot liberté, fondement de l'âme gitane.