Un ex-gangster retiré des affaires promet à un ami mourant de prendre en charge sa fille, une donzelle qui ne pense qu'à l'amour. Il doit également mettre de l'ordre dans les affaires louches de son ami - tripot, distillerie clandestine et maison close - convoitées par sa bande. Aidé du notaire, de son majordome et de son garde du corps, le truand repenti a bien du mal à jouer à la fois les papas et les chefs de bande...
Attention, film culte ! Trafics en tous genres, amitiés viriles et femmes légères, règlements de comptes et code de l'honneur, tous les clichés du film noir sont ici rassemblés pour mieux être détournés. Adapté d'une série noire d'Albert Simonin par le réalisateur Georges Lautner, le résultat est une comédie hilarante et inoubliable, servie par les dialogues ciselés de Michel Audiard et un casting historique : Bernard Blier, Lino Ventura, Francis Blanche, Jean Lefebvre et Claude Rich pour ne citer qu'eux. Enorme succès populaire et parodie indépassable, les Tontons flingueurs imposera définitivement Michel Audiard comme un virtuose de l'argot parisien.