Un restaurant chic, situé au coeur d'une grande ville, qui pourrait être Rome. La propriétaire, la belle épouse d'un mari plus âgé et déprimé, aime secrètement un intellectuel et est aimée tout aussi secrètement par un de ses serveurs. Elle reçoit, ce soir-là, une quarantaine de clients de milieux et d'intérêts divers qui chacun à sa table raconte une histoire.
Après le grand La Terrasse, le réalisateur transalpin Ettore Scola imprègne Le Diner de l'ambiance particulièrement italienne. Un restaurant, de la convivialité, la beauté des femmes, la politique... Autant de thèmes propres au cinéma italien, abordés avec finesse et sobriété. Le Diner, c'est un ensemble d'histoires personnelles, de regards sur le monde, de personnalités qui se confrontent. Avec le formidable Vittorio Gassman et la belle Fanny Ardant, on resterait bien attablé quelques heures supplémentaires.