Par un incroyable coup du destin, un médecin écossais en mission en Ouganda est mêlé aux affaires d'une des figures mondiales les plus barbares : Idi Amin Dada. Devenu médecin personnel du tout nouveau président, le docteur Carrigan découvre très vite la sauvagerie du dictateur.

Dans sa mégalomanie meurtrière, le despote sanguinaire Idi Amin Dada s'était attribué moult titres honorifiques et notamment celui de « Roi d'Ecosse », d'où le nom du roman de l'écrivain anglais Giles Foden dont le film est tiré. Inspiré de faits réels, ce drame historique, qui peint avec force et réalisme les liens étranges unissant un jeune médecin à Idi Amin Dada, revient sur le règne d'un des plus terrifiants dictateurs du XXe siècle et montre la nature humaine dans ce qu'elle a de plus extrême. Une histoire de terreur et de survie avec, dans le rôle-titre, l'impressionnant Forest Whitaker, doublement récompensé par le Golden Globe et l'Oscar du meilleur acteur pour son incroyable performance.