Dans la famille Tenenbaum, les enfants se sont vite révélés des surdoués. À douze ans à peine, Chas était déjà un maître de la finance, Margot un génie de l'écriture, et Richie une étoile montante du tennis. Mais un jour, Royal et Etheline, les parents, se séparent. Vingt ans plus tard, le père écume les palaces et Chas essaie d'élever seul ses fils après la mort de sa femme. Margot, dépressive, a épousé un psy, et Richie court le monde depuis qu'il a craqué lors d'un match. Un gâchis dont Royal semble être le seul responsable. Mais le voilà de retour, décidé à se faire pardonner...
Casting de rêve pour le réalisateur de À bord du Darjeeling Limited, Wes Anderson, qui signe, avec La Famille Tenenbaum, une comédie plus que réjouissante sur l'un de ses thèmes favoris : la famille. Conduit sur les chapeaux de roues par les acteurs Gene Hackman, Anjelica Huston, Ben Stiller, Gwyneth Paltrow, Owen et Luke Wilson, La Famille Tenenbaum déploie une galerie de personnages tragiquement hilarants, dont seul Wes Anderson a le secret. Le rythme hypnotique du film et ses dialogues décalés parachèvent cette fable nostalgique qui ne choisit jamais entre rire franc et drame passionnel. Moins inoffensif qu'il n'y paraît, Wes Anderson déroule ici avec audace le singulier destin d'une famille de farfelus et sape gentiment le mythe américain.