Paul Shaw, Lloyd Clay et Jon Rubin sont trois bons amis et vivent à New-York. Ils passent la plupart de leur temps à trouver des ruses pour éviter de partir au front, dans la guerre du Vietnam. Comme ils le peuvent, ils profitent de la vie et de leurs rêves, avant l'heure fatidique, celle de leur convocation au bureau militaire.
Dans Greetings, Ours d'argent à Berlin en 1969, l'acteur Robert de Niro tient son véritable premier rôle. Un début de collaboration prometteuse avec le réalisateur Brian de Palma puisque les deux artistes se retrouveront a plusieurs reprises notamment pour Les Incorruptibles, où la figure du cinéma américain fait vivre le légendaire Al Capone. Avec Greetings, le metteur en scène américain signe un film brillant, un constat frappant sur la société américaine, et prend à contre sens les mouvances de son temps en dévoilant de manière précoce, les problèmes raciaux, les fractures sociales et les failles de la société.