Laura Ash est une arnaqueuse de haut vol et une manipulatrice aussi belle que dangereuse. Sept ans après un audacieux cambriolage lors du Festival de Cannes, elle retourne en France en tant que femme de l'ambassadeur des Etats-Unis. Nicolas, un paparazzi, la prend en photo, la mettant ainsi en danger. Mais qui a le plus à craindre ?
Pour ses troublants longs métrages Obsessions ou encore Pulsions, le réalisateur Brian De Palma s'amusait à pasticher avec talent le maître incontesté du suspens Alfred Hitchcock. Avec Femme fatale, le cinéaste du faux-semblant franchit une nouvelle étape, se parodiant lui-même avec l'espoir évident de décupler notre plaisir. Multipliant les clins d'oeil et les références auto-parodiques, Brian De Palma met en scène un thriller glauque et retors, littéralement habité par la présence incendiaire de sa comédienne Rebecca Romijn-Stamos et par le charme du ténébreux Antonio Banderas. Réalisant avec Femme fatale un de ses machiavéliques coups-montés dont il a le secret, le cinéaste livre un film noir, sophistiqué et ambigu pour un bel exercice de style.