New Iberia, Louisiane. Le détective Dave Robicheaux est sur les traces d'un tueur en série qui s'attaque à de très jeunes femmes. De retour chez lui après une investigation sur la scène d'un nouveau crime infâme, Dave fait la rencontre d'Elrod Sykes. La grande star hollywoodienne est venue en Louisiane tourner un film, produit avec le soutien de la fine fleur du crime local, Baby Feet Balboni. Elrod raconte à Dave qu'il a vu, gisant dans un marais, le corps décomposé d'un homme noir enchaîné. Cette découverte fait rapidement resurgir des souvenirs du passé de Dave. Mais à mesure que Dave se rapproche du meurtrier, le meurtrier se rapproche de la famille de Dave...

Grand admirateur de l'écrivain américain James Lee Burke, le cinéaste Bertrand Tavernier n'a pas hésité à traverser l'Atlantique et à rejoindre la Louisiane pour réaliser cette adaptation fidèle du roman éponyme. Pour incarner son personnage central, flic solitaire aux méthodes peu orthodoxe, le réalisateur a choisi l'immense comédien Tommy Lee Jones, dont la prestation hors normes nous entraîne, comme hypnotisés, dans les méandres d'une enquête mêlant rêve et réalité. Grand Prix du premier Festival international du film policier de Beaune, ce 24ème long métrage de Bertrand Tavernier force le respect par sa mise en scène subtile et passe outre l'intrigue pour mieux donner vie aux décors et approfondir ses personnages. Une balade cinématographique grandiose au coeur d'un territoire meurtri pour un polar sombre et vénéneux en plein bayou.