New York 1941. Barton Fink, jeune dramaturge, rencontre le succès grâce à un roman populaire. Hollywood s'intéresse à lui et Wallace Beery le charge d'écrire des scénarios sur le monde des lutteurs. Fink va découvrir les mystères d'Hollywood, l'angoisse de la page blanche et un étrange voisin qui lui révélera quelques secrets sur l'art de l'existence...

Peut-être est-ce parce que les frères Coen ont eu eux-mêmes une panne d'inspiration en écrivant leur troisième long métrage que l'idée de cette fable surréaliste sur les affres de la création a germé dans leur esprit. Palme d'or au Festival de Cannes en 1991, cette farce littéraire totalement baroque dresse un portrait à la fois précis et impitoyable des rouages de l'industrie hollywoodienne des années 40. Littéralement habité par les comédiens John Goodman et John Turturro, également récompensé à Cannes par le Prix d'interprétation, Barton Fink distille ainsi une tension sourde, mêlant génialement angoisse et absurdité, pour un délire paranoïaque à la mise en scène virtuose. Une oeuvre rare qui a propulsé les auteurs de The Big Lebowski ou encore de Fargo au rang de cinéastes majeurs.