Lors d'un match de coupe d'Europe, Maurice Bruno, l'arbitre, siffle un penalty qui fait perdre l'équipe locale. Consternation et fureur des supporters du crû, qui décident de pourchasser Maurice et sa fiancée Martine, afin de se venger. L'inspecteur Granowski est chargé de calmer les esprits, mais il ne peut que ralentir l'inévitable.

Avec cette satire, le cinéaste Jean-Pierre Mocky se penche avec son humour habituel sur les instincts primaires qui peuvent animer une foule en colère. Le réalisateur des Saisons du plaisir signe ici une fable noire et truculente, sans cesse portée par l'interprétation au cordeau de son casting exceptionnel, les acteurs Michel Serrault, Eddy Mitchell et Carole Laure en tête. Avec A mort l'arbitre, Jean-Pierre Mocky réussit à saisir comme rarement la bêtise dangereuse à l'état pur dans un long métrage au rythme soutenu qui tient le spectateur en haleine de la première image jusqu'au clap de fin.