L'école d'arts martiaux « Les 5 venins » est réputée pour les techniques de combat mortelles qu'elle enseigne. Le fondateur de l'école s'est retiré de cet univers depuis longtemps. Avant de mourir, plein de regrets, il charge son plus jeune élève de mettre fin aux activités de ses 5 derniers disciples, « Mille-pattes », « Serpent », « Scorpion », « Lézard », et « Crapaud », qui répandent le mal et la terreur dans leur sillage.
Réalisé par le metteur en scène de La Rage du Tigre, Chang Cheh, 5 venins mortels est un véritable thriller martial. Un film qui reste comme l'un des films d'arts martiaux les plus cultes en Occident, allant jusqu'à inspirer directement Quentin Tarantino pour Kill Bill et son Détachement International des Vipères Assassines. Succès énorme lors de sa sortie, 5 Venins mortels propulsera sur le devant de la scène toute une nouvelle génération d'artistes martiaux, qui s'imposeront rapidement comme des spécialistes incontournables du genre pendant plus de 20 ans.